Datentypen

Folgende Datentypen in JavaScript sind hier relevant:

• number
• string
• boolean
• object
• undefined
• null

number

Der Typ number umfasst ganze Zahlen (z.B. 123) und Gleitkommazahlen (z.B. 3.1415). Es gibt also keinen besonderen Datentyp für Gleitkommazahlen.

string

Zeichenketten bzw. Strings werden mit ", ' oder ` umgeben. Hier werden Strings hauptsächlich mit einfachen Anführungszeichen angegeben (also '). Mit Template-Strings, die mit ` umgeben werden, lassen sich Zeichenketten dynamisch durch Interpolation von JavaScript-Ausdrücken erstellen. Dabei werden die interpolierten Ausdrücke in ${ ... } angegeben:

const firstName = 'John';
const lastName = 'Doe';
 
console.log(`Full name: ${firstName} ${lastName}`);

Dies ist manchmal eleganter oder kompakter als die String-Konkatenation mit +.

boolean

Wie auch in Java gewohnt sind die Wahrheitswerte true und false die einzigen möglichen Werte von boolean.

object

Zu object zählen Objekte, Arrays und Funktionen. Objekte werden in geschweiften Klammern angegeben und bestehen aus einzelnen key/value-Paaren der Form key: value, die mit Komma voneinander getrennt werden:

const jane = {
  firstName: 'Jane',
  lastName: 'Smith',
  age: 36,
};

Die Schlüssel (key) werden manchmal als Eigenschaften bezeichnet (properties). Für Werte der Eigenschaften eines Objekts gibt es keine Einschränkungen in Bezug auf die zulässigen Typen, d.h. die Werte dürfen Zahlen, Strings, Booleans, null und selbstverständlich auch weitere Objekte sein — einschließlich Arrays und Funktionen:

const smithFamily = {
  joe: { name: 'Joe', age: 42 },
  jane: { name: 'Jane', age: 39 },
  kids: [
    { name: 'Jean', age: 12 },
    { name: 'John', age: 9 },
  ],
  mothersName: function () {
    return this.jane.name;
  },
};

Zu Objekten, Arrays und Funktionen gibt es eigene Abschnitte (siehe Objekte, Arrays und Funktionen).

null

null ist ein Nullwert, der nüztlich ist, um nicht vorhandene oder noch nicht gesetzte Werte auszudrücken. Dazu ein Beispiel:

// deklariere Objekt mit lastName = null (sozusagen unbekannt)
const joe = { firstName: 'John', lastName: null };
 
// ... später erhält die Eigenschaft lastName einen konkreten Wert:
joe.lastName = 'Smith';

undefined

undefined ist der Wert von nicht initialisierten Variablen und der Rückgabewert von Funktionen ohne return-Anweisung. Außerdem ergibt der Zugriff auf nicht vorhandene Eigenschaften von Objekten den Wert undefined. Im Code sollte undefined nicht in Zuweisungen verwendet werden, statt dessen kann null für Nullwerte eingesetzt werden, um z.B. auszudrücken, dass eine bestimmte Eigenschaft eines Objektes (noch) keinen Wert hat (siehe Beispiel zu null oben).

typeof

Mit typeof kann der Typ eines JavaScript-Ausdrucks ermittelt werden.

typeof 3; // --> "number"
typeof 'Hallo'; // --> "string"
typeof true; // --> "boolean"
typeof { x: 8 }; // --> "object"

Bei null und Funktionen gibt es spezielle Ergebnisse:

typeof null; // --> "object"
 
typeof function () {
  return 1;
}; // --> "function"

Dass typeof null den Wert "object" ergibt, wird als Fehler in der Konzeption der Sprache angesehen. Bei Funktionen erscheint der Typ "function", wodurch klar ist, dass es sich um ein „Funktionsobjekt“ handelt.

Wichtige Unterschiede zu Java

In JavaScript wird nicht zwischen einfachen (elementaren, primitiven) Datentypen und Referenzdatentypen unterschieden. Außerdem gibt es nur einen numerischen Datentypen, nämlich number. Der Datentyp string wird klein geschrieben und erlaubt "doppelte Anführungszeichen", 'einfache Anführungszeichen' und `Backtick` als Begrenzer. Es gibt keinen Datentyp für einzelne Zeichen (char in Java). null hat in JavaScript (Nullwert) eine andere Bedeutung als in Java (Nullreferenz).

Bemerkungen

• Es gibt einen neuen Datentypen bigint für beliebig große Zahlen (number ist auf 2⁵³ bzw. -2⁵³ beschränkt). bigint-Zahlen werden mit n abgeschlossen: 1234n. Noch nicht alle Browser unterstützen bigint (Anfang 2020) und daher wird dieser Typ hier nicht behandelt.
• Es gibt noch einen weiteren „Symbol-Typ“, der hier nicht behandelt wird.